Décibels - Les décibels dans le domaine du son

La grandeur commune est le dB_spl (spl: sound pressure level, niveau de la pression sonore) qui est défini comme suit:

Équation 3.2. dB_spl 

où P₀ représente la valeur de référence relative à la pression atmosphérique et est considéré équivalent à 0.00002Pa = 20 uPa (la pression est mesurée en Pascal) qui est considérée comme pression sonore au-delà de laquelle l'oreille de l'etre humain commence à percevoir un son.

Examinons un exemple. La valeur de 20uPa est une valeur de référence pour la pression sonore dans un environnement dépourvu d'ondes acoustiques.

Ce qui veut dire qu'une pression sonore de 20μPa n'exerce aucune pression sonore perceptible par l'appareil auditif. Par contre, une pression sonore de 10Pa produit un certain nombre de dB_spl correspondant au résultat suivant:

Équation 3.3. Calcul d'une pression sonore 

Si on lit la formule différemment, on peut dire que la pression sonore de 114dB_spl correspond à une onde acoustique qui développe une pression de 10Pa. La figure suivante illustre des sons typiques et leur grandeur exprimée en dB_spl.

Valeurs typiques de dB_spl