Effets et processeurs de signal

On illustrera dans cette section les principales méthodes de manipulation du signal sonore ainsi que les appareils utilisés pour ce faire. Pour plus de facilité on identifiera tout appareil en question par le terme "effet" en soulignant cependant à l'avance une importante différence; soit que les effets sont divisés en deux catégories: les vrais et propres effets et les processeurs de signal. Font partie de la première catégorie les modules qui exercent une manipulation sur une partie du signal. Au sein de ces modules, le signal est séparé en deux; une partie rejoint directement la sortie, alors que l'autre traverse le circuit pour être manipulée. A la sortie du module un mixer permet de réunir les deux signaux, un, non manipulé, (dry - sec) et l'autre manipulé (wet - mouillé). Ci-après le schéma électrique de la composition des deux sons:

Action d'un effet sur le signal

La caractéristique des effets repose sur le fait que le signal sec et le signal mouillé s'additionnent en parallèle. Par contre, les modules qui exercent une manipulation sur tout le signal, appartiennent à la seconde catégorie.

Action d'un processeur de signal

Dans ce cas les modules sont disposés en série.

L'évolution de l'électronique, comme les connaissances intrinsèques du son, ont permis la mise au point d'une série de circuits qui sont devenus dans la pratique indispensables. L'évolution de l'électronique numérique a permis un progrès supplémentaire dans ce sens, grâce aux modules en mesure de manipuler le signal par la voie mathématique plutôt que celle électrique. De nos jours, le marché est submergé d'effets divers infinis pour des résultats les plus impensables. Certains sont absolument indispensables, d'autres sont considérés comme instruments de luxe dont le but est de donner une touche de plus au propre travail, d'autres encore représentent des effets si spéciaux, qu'ils peuvent seulement être utilisés dans certaines situations bien définies et qui deviennent peu uilisables dans la pratique quotidienne. Tous les effets cités dans cette section peuvent être réalisés à travers des circuits électriques, à travers des circuits numériques qui appliquent des algoritmes spécifiques ou encore à travers des modules qui utilisent les deux modalités ensemble. Les circuits électriques prélèvent le signal qui leur est fourni à l'entrée et le manipulent en le faisant passer à travers les circuits adéquats qui en modifient les caractéristiques (comme par exemple l'amplitude et le contenu en fréquence). La qualité du module utilisé dans ce cas dépend de la qualité de chacun des éléments électriques (résistance, condensateurs, inducteurs, connecteurs, etc.) ainsi que de la qualité du projet du circuit. Les circuits numériques fonctionnement tout à fait différemment. Le signal à l'entrée est échantillonné et mémorisé dans une mémoire numérique (RAM). Par la suite, un circuit numérique (composé de circuits intégrés) exécute des opérations mathématiques sur les données mémorisées selon un algoritme qui simule une situation réelle. [Simulation des effets analogiques ] .

On divise par conséquent les effets, ainsi dits d'une manière générale, en deux catégories: les effets vrais et propres et les processeurs de signal. Nous donnerons par la suite une ample description des deux catégories.