Decibel: I decibel nel mondo dell'audio

La grandezza che si incontra più comunemente è il dB_spl (spl: sound pressure level, livello di pressione sonora) che viene definito come:

Equazione 3.2. dB_spl 

in cui P₀ è il valore di riferimento per la pressione atmosferica e viene preso pari a 0.00002Pa = 20 μPa(la pressione viene misurata in Pascal) che viene considerata la pressione sonora al di sopra della quale l'orecchio umano comincia a percepire un suono.

Vediamo un esempio. Il valore di 20 μPa è un valore di riferimento per la pressione sonora in un ambiente in assenza di onde acustiche.

Ciò significa che una pressione sonora di 20 μPa non esercita nessuna pressione sonora percepibile dall'apparato uditivo. Viceversa una pressione sonora di 10Pa genera un certo numero di dB_spl pari al risultato seguente:

Equazione 3.3. Calcolo di una pressione sonora 

Leggendo la formula in un altro modo possiamo dire che una pressione sonora di 114 dB_spl corrisponde ad un'onda acustica che sviluppa una pressione di 10 Pa. La seguente figura illustra dei tipici suoni e la loro intensità espressa in dB_spl:

Valori tipici di dB_spl