Decibel: Combinazione di sorgenti sonore

Quando vengono combinate più sorgenti sonore, ognuna delle quali genera una certa quantità di dB_spl non è possibile sommare semplicemente questi valori ma bisogna utilizzare la formula empirica seguente:

Equazione 3.6. Combinazione di sorgenti sonore 

Vediamone un esempio considerando due sorgenti sonore uguali di 90dB_spl.

Avremo:

Equazione 3.7. Applicazione della formula della combinazione di sorgenti sonore 

Anche da questo esempio ricaviamo una importante regola empirica: sommando due sorgenti sonore uguali si ottiene un incremento di 3dB_spl (e non un valore pari al doppio!). Dunque se abbiamo un impianto P.A. ^{[3 ]} che produce una pressione acustica di 100dB_spl, aggiungendo un secondo impianto analogo otterremo una pressione acustica complessiva pari a 103dB_spl; per arrivare a 106 dB_spl dovremo aggiungere altri due P.A. e arrivare a quattro e così via.